気がつけばお取り寄せが当たり前になりつつ中、この部屋でご紹介するのは「お取り寄せがあってよかった」と改めて実感するような、東急百貨店イチオシのチョコレート。ほんと、いい時代になりましたよね。
「口に入れた瞬間に溶ける」とは、
このブランドのためにある言葉かも
チョコが苦手だった代表の石原氏の価値観を一変させた、コロンビアのカカオ
日常で楽しめる、本当においしいチョコレートをつくりたいという思いで、チョコレートが持つ可能性を追求し続ける鎌倉発のアロマ生チョコブランド。同ブランドはもともと〈ca ca o〉として人気を集めていましたが、2020年4月から〈MAISON CACAO(メゾンカカオ)〉へとリニューアルしました。「ヨーロッパの「Chocolat(ショコラ)」でも、アメリカの「Chocolate」でもない、日本独自の「チョコレート」というプロダクトやカルチャーをつくりたい」と語るのは、代表を務める石原紳伍(いしはらしんご)氏。実はもともと、チョコレートが苦手だったものの、コロンビアで食べたカカオのフレッシュさに衝撃を受け、チョコレートづくりに開眼。その体験から、コロンビアに自社農園を持ち、自身を「ショコラティエ」ではなく「カカオディレクター」と名乗り、カカオの魅力と奥深さが日本中の人々に伝わるようなチョコレートづくりを目指しています。
「サスティナビリティ」も〈メゾンカカオ〉にとって大きなテーマの一つで、「コロンビアのカカオ農家の人々にも健やかで幸せな日常を送ってもらいたい」という思いも持っています。
圧倒的にみずみずしい、口に入れた瞬間に
とろける生チョコレート
そんな〈メゾンカカオ〉の代表作品が、イギリスの世界品評会「Academy of Chocolate2019」にて金・銀・銅賞全てを総ナメするという快挙を達成した「アロマ生チョコレート」。特徴は、巷の生チョコレートではまず体験できない、口に入れた瞬間にふわっととろける圧倒的な“みずみずしさ”。食材の温度帯に着眼点を置くなど、科学的なアプローチを採用しつつも、1粒ずつ職人技によるハンドメイドで手間暇かけて製作。「日常で楽しめる、本当においしいチョコレート」を体現するために、日本人の舌に合わせた上質な一品に仕上げています。コロンビア国内でカカオ豆を最適なタイミングで発酵、ローストにかけることで、フレッシュなまま風味を閉じ込めた上質なチョコレートを使用しています。特におすすめのフレーバーは「CACAO 45」と「LOVE」。「CACAO 45」で使われるカカオ豆はコロンビア南西部のトマコ産のシングルオリジン。カカオテイストとほんのりとしたスパイシーさを感じつつも、全体的にやさしい味わいにまとまった、〈メゾンカカオ〉の定番人気フレーバー。「LOVE」はホワイトチョコレートベース。フレッシュないちごのピューレと果実を練り込んだ、甘酸っぱくて、単一的ではない奥行きのあるやさしい味を楽しめます。
また、数量限定版として、「GARDEN」というテーマのもと、バラとイチジクといった個性豊かなフレーバーも揃っています。書家の中塚翠涛(なかつかすいとう)氏とコラボレーションしたスペシャルパッケージもポイントで、プレゼントにもぴったり。
アロマ生チョコレート
左:MERCI/薔薇 〈税込〉2,592円
お買い上げはこちらから!右:FIG/いちじく 〈税込〉2,592円
お買い上げはこちらから!〈治一郎〉とのコラボバウムクーヘンや
生チョコクッキーにも注目
アロマ生チョコレート以外にも注目作品がたくさんあるところが〈メゾンカカオ〉の凄さ。まずご紹介したいのが、絶大な人気を誇るバウムクーヘンブランド〈治一郎〉とコラボレーションして生まれた「ミルクチョコレートバウムクーヘン」。チョコとバウムクーヘンのトップブランド同士が手を組めばすぐに驚くような一品が出来上がる、と思うことなかれ。開発時にそびえ立った大きな壁は、「チョコレートの量を増やすとバウムクーヘンがパサついてしまい、かといってしっとり感を求めるとチョコレートの味、香りが軽減してしまう」という現象。これをクリアするために100回以上の試作品をつくり続けた結果、カカオの味わいを残しながらもしっとりとした食感に仕上げるという、良いとこどりのバウムクーヘンが完成しました。しっかりとしたカカオの香りに、ナッツ感やキャラメル感のある、やさしいミルクチョコレートの味わい。そしてふわっと軽く、どんなに食べても飽きがこない食感を実現し、コラボレーションの一つの到達点に達したと言えるクオリティとなっています。
MAISON BAUM ミルクチョコレートバウムクーヘン
〈税込〉2,268円
お買い上げはこちらから!プレゼントにもぴったりなのが、ミルク・ビター・ホワイトの3フレーバーがセットになった「生チョコクッキー」。生チョコレートをたっぷりと染み込ませた、1枚1枚にとても贅沢感のある濃厚なクッキーになっています。生チョコレートの魅力であるみずみずしさを最大限に活かすため、焼き時間は最小に。まるで生チョコレートをそのまま固めて焼いたような、他にはない不思議な食感に仕上がっています。
生チョコクッキー12袋
〈税込〉2,160円
お買い上げはこちらから!