黙々と食べる伊勢えびとラーメン。映画『南極料理人』が教えてくれる、人がつくった料理のぬくもり

映画に出てくる料理が気になって、観終わった後に食べたくなることありませんか？　そんな“おいしい寄り道”をしたくなる映画をピックアップするコラム、第4回は『南極料理人』を紹介します。

どんな映画？

南極ではたらく料理人を主人公に、個性豊かな男だらけの“極地単身赴任”の日々を描いたヒューマンコメディ。実際に南極観測隊として派遣された元海上保安官・西村淳氏のエッセイが原作で、リアルな体験談が詰まっています。

1997年、南極観測隊の料理人として、「ドームふじ」へやってきた西村淳。極限の環境で共に暮らす7人の隊員たちに喜んでもらおうと、限られた食材で手間ひまかけた料理を提供している。日本には妻と8歳の娘、生まれたばかりの息子が待っており、時折娘から届く家族ニュースのファックスが何よりの楽しみ。約1年半、14,000km彼方の家族を思いながら過ごす日々が始まった――というストーリー。

主演を務めたのは、NHK大河ドラマやTBS日曜劇場などでも大活躍の堺雅人さん。2009年の公開以来愛され続けている名作が、2026年11月13日より4Kリマスター版となってリバイバル上映され、再び注目を集めています。

マイナス54℃の世界で工夫する「南極の食と暮らし」

平均気温マイナス54℃、標高約3,800mに位置する南極観測隊の拠点「ドームふじ」。ペンギンなどの動物が生息しない、南極大陸の内部に位置する基地で、5月から8月にかけて1日中太陽が昇らない「極夜」を迎えます。ここではたらくのが、調理担当の西村（堺雅人）、雪氷学者の本さん（生瀬勝久）、気象学者のタイチョー（きたろう）、雪氷サポートの兄やん（高良健吾）、医療担当のドクター（豊原功補）、車両担当の主任（古館寛治）、通信担当の盆（黒田大輔）、大気学者の平さん（小浜正寛）という個性豊かな8人のメンバー。

日本から運び込まれた食材は、冷凍品、缶詰、乾燥食材を中心に1人につき1トン。基地の外は冷凍庫がわりで、生活水は雪を人力で溶かしてつくるため重労働で、節水が必須。夕食後には息抜きに、基地周辺の天然氷をグラスに入れてロックウィスキーなどお酒をたしなみながら、麻雀や将棋、卓球やDVD鑑賞など思い思いに過ごす様子が描かれています。みんなそれぞれ家族や恋人、大切な人とは会えない日々。日本への唯一の連絡手段、衛星電話の前には「1分740円 使いすぎは身の破滅」の張り紙と砂時計があり（映画公開当時の料金）、気軽に電話もできません。過酷な環境のなか、あたたかい室内で食卓を囲む時間は何よりの楽しみというのが伝わってきます。

「おいしい」の声が消えた食卓と、手づくりラーメンの夜

実際の食事シーンを見ると、朝食には焼き魚、納豆、卵焼き、おひたし、漬物など旅館のようなメニューが並び、昼食には熱々の豚汁と、鮭やいくら、たらこなどバラエティに富んだ具材が入った大きなおにぎりがふるまわれています。

晩ごはんも意外と豪華で、ある日は刺身に天ぷら、ぶりの照り焼きに豚の角煮まで和食が並び、ある日はターンテーブルにエビチリやチャーハン、レバー炒めと中華料理がずらり。隊員の誕生日にはローストビーフや誕生日ケーキでお祝いするなど、限られた食材で料理人・西村が工夫しているのがよくわかります。

だけど、隊員はひたすら黙々と食べるだけ。それどころか、ぶりの照り焼きにしょうゆをドバドバかけたり、ごはんの上にすべてのおかずをのせてがっついたり、せっかくの伊勢海老も刺身ではなくエビフライを希望されたり……そして、「うまい」「おいしい」とは一度も言わないのです。1年半、毎日顔を合わせて家族のように暮らしていると家族のようになるでしょうし、食事は極寒の地でカロリーと栄養を摂取し、体をつくるためのもの。きっと、あまりにも日常なんですね。実際に沖田監督も公開当時のインタビューで、基地での食事は日常生活だから「おいしい」と言わない演出をしたと語っています。料理人にとっては料理の感想が聞けないのは切ないですが、西村がだんだん隊員たちの心とお腹を支える存在になっていくのが微笑ましくもあります。

物語後半、“袋麺の悲劇”から生まれた西村渾身の手づくりラーメンをみんなで食べる名場面が登場しますが、ここでも誰も「おいしい」とは言いません。でも、ひたすら麺をすすり、スープを飲み、チャーシューをほおばるその満たされた表情は、言葉以上においしさやあったかさ、感激ぶりが伝わってきます。

思い出のから揚げに涙。人がつくる料理のぬくもり

劇中では一度、西村がストライキを起こして料理をつくらない日があります。彼が大切にしていたお守りのようなものが、隊員たちのいざこざに巻き込まれて失われてしまったためです。隊員たちは総出で食材と格闘し、どうにか出来上がった夕食は、油でベタベタのから揚げとサラダのようなもの。西村は「胃にもたれる」と言いながら、涙を流してから揚げを食べます。

実は日本にいた頃、子育てしながら慌ただしく揚げた、妻（西田尚美）のから揚げに「べちゃっとしてる」「胃がもたれる」と文句たらたらだった西村。南極で油まみれの不器用なから揚げを食べたとき、何でもなかったはずの日常の味を思い出し、家族と離れて暮らす寂しさが一気にこみ上げてきたのだと思います。そんな事情を知らない隊員たちは、あまりのまずさに泣いていると勘違いしている温度差がコミカルなシーンでもあります。

帰国後、家族と遊園地へ行った西村はフードスタンドで買った何の変哲もないてりやきバーガーを一口食べて思わず「うまっ！」と言います。もちろん南極でジャンクフードが食べられなかった反動もあるとは思います。でも1年半もの間、人のために料理をつくり続けてきた西村にとっては、「誰かがつくってくれたもの」「家族と食べるもの」だからおいしくて、「何でもない日常」がありがたい。そんな気持ちが「うまっ！」の一言に凝縮していたような気がしました。そして、この一言を引き立たせるための、誰も「おいしい」と言わない南極での日々だったのかもしれません。

映画を観終わったあとはきっと、「何でもない日常の食卓」「誰かがつくってくれたごはん」が愛おしく感じられるのではないでしょうか。たまには少し肩の力を抜いて、おいしいお弁当やお惣菜をテイクアウトしたり、気になるお店で出来立ての料理を味わってみたりしませんか？　誰かがつくってくれた一口が、肌寒くなってきた季節の心とお腹をやさしく満たしてくれるはずです。

作品について

『南極料理人 4Kリマスター』

2026年11月13日（金）公開
監督・脚本：沖田修一
原作：西村淳『面白南極料理人』（新潮社文庫）
出演：堺雅人、生瀬勝久、きたろう、高良健吾、豊原功補
西田尚美、古舘寛治、黒田大輔、小浜正寛、小野花梨、早織、宇梶剛士、嶋田久作
配給：東京テアトル
製作：2009年
©2009「南極料理人」製作委員会