二十四節気（にじゅうしせっき）とは、季節や季節感を表す言葉として、私たちの生活に大変なじみの深いもの。節分を基準に1年を24等分して、それぞれに季節の名称を与えたもの。四季（春夏秋冬）にそれぞれ6つの「節」と「中」があります。

一般的に「暦の上では夏です」のように使われる「暦の上」というのは、二十四節気を指しています。
行事や贈り物、手紙や結婚式の招待状などの文言にも関係があるので、大人のマナーを学ぶとき、避けて通れないものとも言えるでしょう。

立夏（りっか）
4月節／5月5日頃
夏が始まる日。木々が繁り始める爽やかな気候の頃。

小満（しょうまん）
4月中／5月21日頃
秋に蒔いた麦などの穂がつく頃。「作物の芽が出始めて、ひと安心（小さな満足）」に由来。

芒種（ぼうしゅ）
5月節／6月6日頃
稲などの穀物の種を蒔く時期。梅雨入りが近づく頃。

夏至（げし）
5月中／6月21日頃
1年で1番"昼"の長い日。

小暑（しょうしょ）
6月節／7月7日頃
暑さが強まり本格的な夏の準備を始める頃。「暑中見舞い」を出し始める時期（立秋まで）。

大暑（たいしょ）
6月中／7月23日頃
暑さがもっとも厳しくなる頃。

暦の上の夏は、緑の美しい季節。作物が育ち始める頃です。
かつては種蒔きや田植えの時期とされ、梅雨や暑さとともにある日本の人々の暮らしが感じられます。
現代では夏バテ対策をしたり、暑中見舞いを送ったり、健やかに過ごす工夫や思いやりの季節とも言えそうですね。