贈る相手

日頃お世話になっている方へ、今年上半期の感謝の気持ちを込めて贈るのがお中元です。本来は、離れて暮らしている両親や親戚、仲人、勤務先の上司や恩師など、目上の相手に対して贈るのが基本となります。

親戚に贈る時には、親族間の取り決めがある場合もありますから、親に相談してみることをオススメします。上司や先輩に贈る時も、会社内のルールや慣習を踏まえる必要があるでしょう。まずは周囲に確認することです。

また最近では、対等な立場の友人に「いつもありがとう」という気持ちを込めて、気軽にお中元を贈り合うケースもあるようです。ほかには、主治医やお稽古ごとの先生に贈る人もいます。

日常の中で、なかなか感謝の気持ちを伝える機会は多くありません。お中元は絶好のチャンスとも言えるでしょう。

選び方

お中元のギフト選びに欠かせないのが、相手先の情報を得ることです。家族構成は？　趣味や好きな食べ物は？　情報があれば、相手に喜んでもらえる品物を選ぶヒントになります。

たとえば、ボリュームのあるハムなどは、食べ盛りのお子さんがいるご家庭では喜ばれるかもしれませんが、一人暮らしの相手にとっては多すぎる場合も。少人数の相手には賞味期間を考慮して、少量でも高級感のある品物をセレクトしてみましょう。

また、人気の高い飲み物ですが、ビールに限らずワインやシャンパン、素材にこだわったジュースなどもオススメ。比較的保存が簡単なので、邪魔にならないこともポイントなのです。

相手先のことがよく分からなければ、素麺やフルーツなど季節を感じさせるもの、洗剤や入浴剤など生活用品といった定番ギフトが無難。最近では相手に好きな品物を選んでもらえるカタログギフトも人気です。ネットショッピングなら手軽に数多くのギフトを吟味できるので、上手に活用してみてはいかがでしょう？

お中元は季節のご挨拶なので、贈答のタイミングをはずしたくありません。お中元の由来にもあるように、7月の初め～7月15日の「中元」までに贈るのが一般的です。少し前まで西日本においては、8月初め～8月15日までが贈答期間となっていましたが、最近では地方に関わらず全国的に、7月の中頃までに贈るようになりつつあります。しっかりと早めに準備しておきたいものです。

ところが、お中元の期間中は先方が不在にしていることを事前に知っている場合や、うっかり7月15日を過ぎてしまうこともありますよね。そんな時には「のし紙」の表書きを変えましょう。8月8日頃の立秋までは「暑中御伺」や「暑中御見舞」に、もしそれ以降になるようなら、9月上旬までに「残暑御伺」や「残暑御見舞」として贈りましょう。

また、相手先が喪中の場合でも、お中元は失礼にあたりません。配慮するならば、「のし紙」を控えたり、時期をずらして「残暑御見舞」のかたちにするのがスマートでしょう。

いざお中元を贈るとなった時に、どれくらいの予算で品物を選べば良いのかが、悩みどころですよね。感謝の気持ちを伝えることが重要だとは分かっていても、やはり相場が気になるというもの。

お中元の予算は、3,000円～5,000円が一般的です。上司や両親など、目上の相手に贈る場合は5,000円程度の品物を選ぶ人が多いようです。友人や近所の方などへ気軽に贈りたい場合には3,000円程度の品物でも良いでしょう。

また、特別にお世話になった相手や、取引先の会社などへ贈る場合には、1万円程の予算をたてることも。お稽古ごとの先生へ、生徒の有志がお金を出し合って3,000円～4,000円程度の品物を贈る場合もあります。

つまり、日頃どれくらいお世話になっているか、贈る相手との関係性によって予算を決めれば良いのです。勢いあまって高額な品物を贈り、相手が負担に感じてしまうのはNG。相場はあくまでも目安ですので、懐事情も考慮しながら楽しく選んでみましょう。