「カルピス」の誕生

― 「カルピス」は1919年に誕生した日本初の乳酸菌飲料です。誕生のきっかけとなる出来事があったのでしょうか。

山本さん：三島海雲が内モンゴルに行った際にお腹の調子を崩し、その時に乳酸菌で発酵した飲み物を飲んだところ、みるみるうちに元気になったことがはじまりです。
三島海雲が日本に帰ってきたときに美味しくて体も元気になるものを提供したいという思いからできたのが「カルピス」です。

― 意外や意外、モンゴルで出会いがあったんですね！知りませんでした！

愛され続ける「カルピス」の魅力

― モンゴルでの出会いからカルピスが誕生し100年以上の長い歴史がありますが、おいしさの秘密を教えてください。

山本さん：おいしさの秘密は乳酸菌と酵母からなるカルピス菌による2回の発酵です。生乳から脂肪分を取り除いたものにカルピス菌で1回目の発酵を行います。この時に乳酸菌が働きカルピスの酸味が作られます。その後砂糖を加えて2回目の発酵を行います。この時にカルピスならではの芳醇な香りが作られます。この乳酸菌と酵母で2回発酵することでカルピスの唯一無二の甘ずっぱいおいしさが作られます。この製法は誕生以来ずっと守り続けている製法です。守り続けているからこそ、カルピスの甘ずっぱい爽やかなおいしさは世代を超えて笑顔の輪を広げることができると考えています。

― 製法を守り続けているからこそ幅広い世代に長く愛され続けているんでしょうね。
この製法にたどり着くまでに大変だったことはありますか？

山本さん：乳酸菌で発酵させるとどうしても酸味が強くなってしまい、なかなかうまくいかない部分はありました。砂糖を加えて置いてみたところ、酵母が増えてまろやかな、フルーティーな香りが出てきて今のカルピスの元ができました。乳酸菌も酵母もいろいろな種類があるので、研究に研究を重ねて今のカルピスができました。基本的な製法は100年前から変わっていません。

― 試行錯誤を重ねて今のカルピスがあるんですね！そのほか、こだわりポイントはありますか？

山本さん：安心品質も魅力の1つです。国産の生乳を原料に発酵という自然製法でつくった安心品質にこだわっています。 うすめてつくる点も魅力の1つです。いろいろなアレンジをして楽しんでいるお客様がたくさんいらっしゃいます。買い物がラク、冷蔵庫の場所をとらないのがいいといった声も頂いています。また、最近の研究では親子で一緒にカルピスをつくるということが親子間のコミュニケーションを深め、お子さまの心の成長に良い効果があることが大学との共同研究で分かってきました。

― すごい！研究結果が出ているんですね！相手を想ってつくることも心の発達になりそうですよね。

意外と知らない？パッケージの秘密

― 水玉模様のパッケージですが、こちらも味と一緒で定番なイメージがあります。こちらも昔から変わっていないですか？

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