王室御用達〈ピエール マルコリーニ〉の今年のテーマは？

ー改めて〈ピエール マルコリーニ〉の特徴について教えてください。

足高さん：2015年にベルギー王室御用達を拝命し、WORLD PASTRY STARS 2020では世界一のパティシエとして最優秀賞を獲得するなど、その革新的な創造力が高く評価されている、ベルギーを代表するショコラティエのピエール マルコリーニによるブランドです。「Bean to bar」の先駆者であるピエール マルコリーニは、カカオ豆の選定からチョコレートの製造までのすべてを手掛けることにこだわり続け、上質で希少なカカオを求めて毎年自ら世界中を旅しています。

ー日本でもすっかりおなじみですね。今年のバレンタインはどんなテーマを掲げているんですか？

足高さん：今年のテーマは「RELEASE YOUR HEART」です。近年のバレンタインは楽しみ方が多様化して“チョコレートのお祭り”になっています。そのお祭りを、「RELEASE YOUR HEART」すなわち「心を解放して」楽しんでほしいという想いを込めました。

新作4種も！ハート型ショコラ「ヌーヴェル セレクション」

ーでは、今年のバレンタインコレクションの紹介をお願いします！

足高さん：2種類を紹介させていただきます。まずはこちらの「ヌーヴェル セレクション」から。

足高さん：昨年のバレンタインで初お目見えしてご好評いただいた、“断面が見える”ハート型ショコラが今年も登場します。今年は新たに柑橘を使った爽やかなフレーバー4種が追加されました。

ー新作4種はどんな味わいですか？

足高さん：「クール ヌーヴォ ユズ＆ヴェルヴェーヌ」は柚子とバーベナ、「クール ヌーヴォ シトロン ヴェール＆ノワ ドゥ ココ」はライムとココナッツの組合せ。この2つは、ピエール本人が好きだというホワイトチョコレート×柑橘という組合せですね。「クール ヌーヴォ フリュイ ドゥ ラ パッション＆フルール ド オランジュ」はパッションフルーツとオレンジフラワー、「クール ヌーヴォ シトロン＆ベルガモット」はレモンとベルガモットの組合せです。

ー層になった断面が見えるというのは斬新です！

足高さん：ピエール本人の想いも詰まった自信作です。チョコレート、ガナッシュ、カカオニブなどの層が折り重なった商品なので、断面の美しさを楽しみながら、食感と風味が絶妙に重なり合うハーモニーをご堪能いただければと思います。

ーその他は昨年のアソートにも登場したフレーバーですね。

足高さん：はい。バニラにティムットペッパーをあわせたピンクのハートの「クール ヌーヴォ ヴァニーユ エ ポワブル ティムット」や、ピスタチオを使った「クール ヌーヴォ プラリネ ピスターシュ」など。そして中央には〈ピエール マルコリーニ〉のバレンタインの定番でもある真っ赤なハートの「クール フランボワーズ」を入れました。

ーパッケージデザインにもテーマがあるのでしょうか。

足高さん：心を解放して自分の気持ちや言葉を外に出していこう、という意味を込めて、「フキダシ」や「クォーテーションマーク」をモチーフにしてハートの形を作っています。

カカオ産地の違いを楽しむ「グラン クリュ セレクション」

ーではもう1種類を。

足高さん：もうひとつは、こちらの「グラン クリュ セレクション」です。

〈ピエール マルコリーニ〉グラン クリュ セレクション 3,186円（税込）

足高さん：産地が異なるカカオの魅力を楽しめるガナッシュ「グラン クリュ シリーズ」のアソートで、6種7粒入り。今年のバレンタインから、産地ごとのカカオの個性がより際立つようにレシピを改良しました。従来のシリーズよりもさらにカカオの特徴を楽しめるようになったので、チョコレートフリークの方にはその違いもぜひ味わっていただきたいですね。

ー「ヌーヴェル セレクション」とはガラリと雰囲気が違いますね。

足高さん：とてもシンプルで、見ただけでは私もどれがどれだか…という感じです（笑）。でも見た目は似ていますが食べてみると全くの別物で、その違いに驚くと思いますよ。中でも特徴的なのはキューバ産カカオを使った「キューバ グラン クリュ」ですね。ちょっぴりクセのあるスモーキーな味わいで、個人的には一番好きです！

ーパッケージは「ヌーヴェル セレクション」と同じモチーフですね。

足高さん：はい。それに加えて、カカオに特化したアソートなのでカカオのイラストを真ん中にあしらいました。

ーでは最後にお客様へメッセージを！

足高さん：テイストの違う2種類のアソートを、贈る相手や自分の好みに合わせてお選びいただければと思います。できれば…両方をお買い上げいただきたいですが（笑）。今年の“チョコレートのお祭り”を、〈ピエール マルコリーニ〉のチョコレートで存分にお楽しみください！