サカイ優佳子の食育のヒント

梨とブルーチーズのサラダ

2年前の秋、アメリカの友人の息子夫婦が、新婚旅行で日本を訪れました。
息子くんは食での冒険も厭わないのですが、美人のお嫁さんはとても保守的。「日本に来て食べられないものが多くて困っている」と聞いたので、私が大好きなパリ発のモンブランを用意しておいたときのこと。息子くんもお嫁さんも「ごめんなさい、とてもじゃないけど食べられない」と一口食べて残してしまったのです。洋菓子だから食べやすいだろうとも、ちょうど栗は季節だしとも思ってのチョイスだったので、まさかそんな反応になるとは思わず、驚いてしまいました。 聞いてみると、実は彼らが住むアメリカ中西部には、栗は無いというのです。「聞いたことはあるけどね、もちろん」とはいうものの、生まれて初めて栗のペーストを口にして、慣れない味に拒否反応を起こしたというわけだったのです。

アメリカに栗がない？「大きな栗の木下で」って英語じゃなかったっけ？と思って調べてみたら、意外なことがわかりました。 アメリカにも、かつて栗の木がありました（でなければ大きな栗の木の下でなんていう歌は生まれませんよねw）。ところが、20世紀前半に大流行したクリ胴枯病（ドウガレビョウ）によって、50年で3億本以上のアメリカグリが枯死し、壊滅状態になったのだそうです。栗の木を復元しようというプログラムが立ち上がっているものの、まだ大きな成果は上がっていないようです。

焼き栗はニューヨークの冬の風物詩とはよく聞きますが、輸入の栗なんでしょうね。

そんな息子くん夫婦が二人揃って絶賛してくれた料理が、栗とは全く関係ないですが、うちの近くのフランス料理店で食べた洋梨とブルーチーズを合わせた前菜でした。

私もとても気に入って、家で真似して作っています。先日は豊水で作りました。料理といえないほど簡単ですが、お客様にお出ししても必ず喜ばれます。あ、ブルーチーズが好きなら、ですけれどね。